Autores latinos imprescindibles

Los libros escritos por autores hispanos en Estados Unidos nos ofrecen una amplia gama de voces y sus temas son igual de variados —desde el realismo mágico hasta la realidad urbana más

cruda. Con un dominio de sus lenguas y de la realidad que viven y describen en sus obras, los escritores actuales no le temen al bilingüismo y mezclan el español con el inglés sin vergüenza

y sin comillas. Cada vez son más, y cada vez son más reconocidos: premiados con el Pulitzer, con la beca de la Fundación MacArthur, o de la Guggenheim, y honrados con medallas

presidenciales. Entre tanto talento, hemos decidido enfocarnos en aquellos que rompieron barreras, marcaron hitos o que tratan temas necesarios para entender el crisol de la hispanidad en el

siglo 21. He aquí una lista, de ningún modo exclusiva, de 12 que debe servir de guía para los no iniciados, y como recordatorio para los que ya han conocido el placer de zambullirse en los

mundos que estos hábiles escritores han creado a través de los años.  Adan Anaya / Grand Central Publishing RUDOLFO ANAYA (1937-2020) Considerado como el padre de la literatura chicana en

inglés, escribió novelas, cuentos para niños —como_ La Llorona y The farolitos of Christmas_— y hasta obras de teatro, pero es más conocido por _Bendíceme, Última_. Cuando esa, su primera

novela, fue publicada en 1972, fue descrita como “vanguardista” y “extraordinaria” por los críticos por tratar temas de la identidad y la cultura chicana que, hasta entonces, no eran parte

de los cánones literarios en Estados Unidos. Anaya, que nació en Nuevo México en 1937 y murió el año pasado, no tuvo entrenamiento formal como escritor por lo que, según explica en la

introducción de su primer libro, le tomó siete versiones terminarlo. La novela trata del impacto que tuvo en la vida de un hombre, desde la niñez, su encuentro con la curandera Última, que

lo ayuda a descubrirse a sí mismo y a los secretos de su alma latina.   Pierre-Philippe Marcou; Getty Images / Vintage Español ISABEL ALLENDE (1942) Era ya una famosa escritora chilena antes

de convertirse en escritora estadounidense al mudarse a California. Sin perder la magia que siempre ha caracterizado sus novelas, Allende logró entender la complejidad del mundo hispano en

Estados Unidos y hacerla suya, incorporando en su obra elementos de la realidad latina de este país. La autora de clásicos como _La casa de los espíritus_, _Paula_, e _Inés del alma mía_,

empezó a escribir con éxito sobre la vida en la sombra de la ilegalidad, la epidemia de drogadicción entre los más jóvenes y conflictos intergeneracionales. En su más reciente libro, 

_Mujeres del alma mía_, escribió sobre el feminismo, uno de los temas que le apasionan. En _Largo pétalo de mar_, publicada en junio del 2019, explora otros temas a los que recurre con

frecuencia: la inmigración, la guerra y el amor. Quizás su legado más importante ha sido demostrar que sí se puede —se puede escribir en español desde Estados Unidos y vender muchísimos

libros en todos los idiomas, incluido el inglés. Alamy Stock Photo; ZUMA Press, Inc. / BOOK: Vintage Español ESMERALDA SANTIAGO (1948) Con su primer libro de memorias _Cuando era

puertorriqueña_, colocó a la campiña puertorriqueña en el imaginario de la literatura hispana. Pocos han logrado lo que ella logró: contar su vida de una manera tan específica que la

historia se nos antoja universal. Pero no lo dejó ahí. Los lectores que la seguimos, la vimos crecer, como mujer y como autora, con otros dos libros de memorias: _Casi una mujer_, donde

explora el trauma de la emigración, y _El amante turco_, en el que se hace adulta y narra la confusa etapa de los primeros amores. Aunque ha escrito otros libros, notable entre ellos 

_Conquistadora_, fue la trilogía de sus memorias la que la colocó en la cima de los autores necesarios por darle a Puerto Rico y a su gente el lugar que merece en la literatura hispana. 

Vintage Español / Brandon Cruz González/EL VOCERO DE PUERTO RICO JULIA ALVAREZ (1950) Con su primer libro de relatos conectados entre sí, _De c_ó_mo las muchachas García perdieron el

acento_, esta escritora dominicana se metió de lleno en el tema más confuso para todos los que hemos cruzado el charco: ¿Cómo convertirnos en estadounidenses sin perder nuestra identidad?

¿Cómo perder el acento sin perder todo lo demás? El libro, publicado en 1991, se convirtió en un referente entre hispanos, inspirando a una generación de escritores a tratar el tema de la

asimilación con profundidad literaria. Alvarez, que cumplió 71 años en marzo, publicó una novela en el 2020, _Más allá_, en la que maneja el tema de la transición hacia la jubilación y la

viudez en el contexto político de los tiempos en que vivimos, incluyendo el ostracismo y el miedo en que muchos inmigrantes indocumentados viven y trabajan. De esa manera, Alvarez se

mantiene vigente, tomando notas de su propia vida y con ojo crítico prestando atención a los avatares de la sociedad.