Ngozi Okaro - Becaria del Premio Propósito, de AARP

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“Cuando juntas a diferentes generaciones, etnias y géneros para crear y realizar un proyecto, el mensaje que mandas es que todas las personas son importantes. Promueve la equidad y la

inclusión."

La confección de prendas de vestir en Estados Unidos depende en gran medida de los trabajadores inmigrantes, pero muchos de ellos reciben una remuneración muy por debajo del salario mínimo y

trabajan hasta 12 horas diarias sin descansos adecuados. En el 2015 lancé Custom Collaborative, un programa de desarrollo e incubación de fuerza laboral que capacita a mujeres de

comunidades inmigrantes de bajos ingresos para que puedan emprender carreras como costureras, diseñadoras e incluso empresarias de moda. En la actualidad nuestras graduadas están muy

solicitadas y la mayoría han visto sus ingresos duplicarse, como mínimo.

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intentando solucionar

En la ciudad de Nueva York la industria de confección representa un 14% de todos los trabajos de manufactura; sin embargo, los trabajadores inmigrantes empleados en algunas fábricas están

siendo duramente explotados. El objetivo de Custom Collaborative (en inglés) es asegurar que estas mujeres tengan acceso a trabajos dignos y significativos, y que reciban un salario justo.

Desde el 2017 hemos inscrito a 65 mujeres en nuestro Training Institute. Casi todas ellas pertenecen a minorías y tienen ingresos por debajo del nivel de pobreza de EE.UU. Cuando se gradúan,

nuestra incubadora de empresas les da acceso a una red de profesionales especializados, capacitación, equipos y recursos de mercadeo para brindarles la mejor oportunidad de encontrar un

empleo con un salario decente.

Por último, nuestra cooperativa de propiedad absoluta de las trabajadoras, Fashion that Works Production, permite a las participantes combinar sus recursos y generar más ingresos mediante la

venta a clientes comerciales. Esto es especialmente importante para mujeres que no tienen un permiso para trabajar en EE.UU.: ya que es una cooperativa, pueden recibir ingresos legalmente,

aunque sean indocumentadas.